Niou-sama
仁王様のこと

子供のころ、親に連れられて、東金砂神社に二年山に行く。大みそかの夜にお参りし、正月になったら又お参りする。
一回で二年分のお参りができる。

暗い参道の石段を登って行くと、古い山門が有る。中には何もなく、まっくらである。とてもこわい思い出はあるが、それをだれに聞く事も出来ずにいた。

後年、仁王様は天狗亮によって山門より引きづり出され焼き打ちされ、薬師堂にあった薬師様は、これも焼き打ちされると思った村人の手によって隠されたと聞いた。今でも隠れている。

阿佐ヶ谷慈久庵の開店したころ、この話を頑亭先生に話した。先生は「あるべき所にあるものがないことを闇といいます」と答えられた。

先生はこの頃、中野の宝仙寺さんへ寄進する弘法大師坐像を三十数年の研究の末に脱活乾漆の技法で製作をはじめていたころである。

私からその時、具体的に仏像の製作をお願いしたわけではないけれど、今思えば、その時から先生の中に、この仁王像と薬師如来像の製作の考えが生まれていたと気づいた。二十五年の月日の中で生まれた仏像と思う。