仁王様のこと

子供のころ、親に連れられて東金砂神社に二年山に行く。
大みそかの夜にお参りし、正月になったら又お参りする。
一回で二年分のお参りができる。
暗い参道の石段を登って行くと、古い山門が有る。
中には何もなく、まっくらである。
とてもこわい思い出はあるが、
それをだれに聞く事も出来ずにいた。
後年、仁王様は天狗党によって
山門より引きずり出され焼き打ちされ、
薬師堂にあった薬師様は、焼き打ちをおそれた
村人の手によって隠されたと聞いた。
今でも隠れている。
阿佐ヶ谷慈久庵を開店した頃、
この話を頑亭先生に話した。先生は
「あるべき所にあるものがないことを闇といいます」
と答えられた。先生はこの頃、中野の宝仙寺さんへ
寄進する弘法大師坐像を三十数年の研究の末に
脱活乾漆の技法で製作をはじめていたころである。
私からその時、具体的に仏像の製作をお願いした
わけではないけれど、今思えば、その時から
先生の中に、この仁王像と薬師如来像の製作の考えが
生まれていたと気づいた。
そして私も齢を重ね、蕎麦畑を守りたい、
そのためにおいしい蕎麦を作りたいと思う気持ちは
山門の中の闇を取り除きたいと思う事と
同質と気づき、正式にお願いした。
二十五年の月日の中で生まれた仏像と思う。